Dag 4 en 5, Masai Mara Game Reserve.

De donderdag en vrijdag staan in het teken van het Masai Mara Game Reserve. Het Masai Mara Game Reserve, geopend in 1968, is het beroemdste wildreservaat van Kenia. Het wordt gekenmerkt door open grasland, maar zoals het Masai woord mara (gevlekt) al zegt, afgewisseld met rotsen, acacia’s en galerijbossen. De Mara is niet alleen het jachtgebied van roofdieren als luipaard en jachtluipaard, maar ook van de gevlekte hyena en zadeljakhals. Er leven veel olifanten en buffels en een dertigtal zwarte neushoorns. Andere hoefdieren zijn impala, elandantilope en rietbok. In het park hebben ook zo’n driehonderd leeuwen hun territoria. Dat is een hogere dichtheid dan vrijwel overal elders in Afrika en daardoor zijn op de open vlakten bijna dagelijks leeuwen te zien. Op donderdag komen we rond lunchtijd vanuit Nairobi bij de Masai Mara Sopa lodge aan. Ook deze keer weer een locatie midden in het natuurgebied, voorzien van alle gemak en een mooi zwembad. Voor donderdag en vrijdag staan in totaal maar liefst vier game drives door het park op het programma. Het is een mooie omgeving met schitterende vergezichten en veel wild. Op één van de game drives blijkt, waarom 4WD echt noodzakelijk is in dit gebied. Na een regenbui zijn de onverharde wegen veranderd in ware modderpoelen. En dus loopt ons 2WD busje volkomen vast en schuift half in een greppel. Midden in een gebied met leeuwen en luipaarden moeten we uit het busje stappen. De mannen spannen hun spieren aan en duwen. Uiteindelijk brengt de combinatie van een 4WD bus, een touw en duwen door de mannen ons weer op weg. Ach, ja. Ik zal maar zeggen: wanneer je het er levend vanaf brengt, is het vooral een avontuur om ooit een sterk verhaal over te vertellen in het bejaardentehuis. ;-)