De Chinese Muur, Ming graven en de opera.

De tweede dag in Beijing gaan we naar de Grote Muur. De Chinese Muur, een symbool van China’s historische neiging tot afzondering en gevoel van kwetsbaarheid, loopt duizenden kilometers lang slingerend over woestijnen, heuvels en vlakten. De Muur, oorspronkelijk een serie afzonderlijke aarden wallen die door individuele staten waren gebouwd, verrees pas na de vereniging van China rond 200 v.Chr. De Muur maakte snelle communicatie mogelijk door middel van rook, vuurpijlen, trommels en klokken. De torens lagen twee pijlschoten van elkaar om geen enkel stuk onbeschermd te laten en in bakens verbrandde men gedroogde mest om te waarschuwen bij een aanval. Bovendien konden er snel troepen over worden verplaatst. Omdat de Muur voor de verdediging gebruikmaakte van de natuurlijke gesteldheid van het terrein door de hoogste toppen te volgen en vlak langs ravijnen te lopen, biedt de Muur nu prachtige uitzichten. Ik wandel een stuk over de muur. Dat is kletteren. Op de steilste punten heeft de Muur een hellingsgraad van maar liefst zestig procent. De lunch gaat er daarna prima in. Schransen met stokjes lukt echter nog steeds niet. ;-) Hierna bezoek ik de indrukwekkende Ming-graven. Hier zijn dertien keizers uit de Ming dynastie begraven en de graven vormen het fraaiste voorbeeld van Chinese keizerlijke grafarchitectuur. Langs de Heilige Weg, aangelegd richting de tombes en speciaal bedoeld voor de stoeterij met een uitvaart, staan stenen standbeelden van ambtenaren, soldaten, dieren en mythische wezens. Deze moesten de keizer beschermen in zijn dood. Ik kan me vergissen, maar volgens mij hebben in de oude historie de keizers uit China en de farao’s uit Egypte echt wel contact met elkaar gehad. ;-) In de avonduren ga ik naar de Beijing opera. Ik maak kennis met de traditionele kunst, cultuur en prachtige kostuums. De opera is heel anders dan in de Westerse wereld. Een eenvoudig verhaal, kostuums, dansen, vechten en acrobatiek voeren de boventoon ten opzichte van het zingen. Een aparte belevenis om mee te maken. En tegelijk: één keer zonder oordopjes is meer dan voldoende. :)